Habrá que seguir esperando a que alguien publique, por lo menos en Estados Unidos, una edición decente de Steve Canyon, el gran clásico de Milton Caniff, poco y mal conocido en su propio país y fuera del mismo. Descubrir por Amazon que la editorial Checker Book Publishing Group ha comenzado a reeditar la serie en Estados Unidos me animó a comprar el primer tomo, que comprende las tiras diarias y páginas dominicales publicadas en 1947. Al tener el primer volumen entre las manos, la decepción no pudo ser más grande. No sólo no publican las páginas dominicales a color, sino que el formato de edición elegido (comic-book) no vale para editar a los clásicos de las tiras de prensa norteamericana. Las tiras diarias quedan reducidas a miniaturas donde la mancha caniffiana y su sensual claroscuro se transforman en una olla de lentejas quemadas, una plasta artística que habría que analizar con paciencia y con lupa. Las páginas dominicales lucen un poco mejor, pero como el formato comic-book no permite reproducir más de cuatro tiras por página (y además varía el tamaño de reproducción de la tira), la dominical se queda casi siempre colgada entre páginas, y los editores han debido remontarla para que quepa en este formato enanito. La presentación, en definitiva, es un desastre absoluto difícilmente legible y nada disfrutable que no permitirá a las nuevas generaciones conocer este clásico en todo su esplendor, ni a los más viejos releerlo con la atención que merece. La mejor edición hasta la fecha, que yo conozca, es la española de Eseuve, pero está descatalogada y no es fácil de encontrar: reproducía dos tiras diarias por página en blanco y negro y su correspondiente placha dominical en dos páginas a color. Aunque no se publicó la obra completa, así es como se edita un clásico de las tiras de prensa.
Habrá que rastrear para tener, algún día, la versión de Eseuve de Steve Canyon. Mientras tanto, me olvido de los quince dólares invertidos en este tomo de Checker y renuncio a continuar esta versión enanita de Steve Canyon. Mejor nada que esto.
Milton Caniff, Steve Canyon: 1947. Checker Book Publishing. Ohio, 2003. 148 pp. (*)
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